Di usia balita, anak-anak sedang sibuk mengeksplorasi dunia. Mereka belajar berjalan, bicara, bahkan mulai menunjukkan keinginan untuk berinteraksi dengan orang lain. Di sinilah pentingnya mengenalkan keterampilan sosial sejak dini.
Keterampilan sosial bukan cuma soal bisa menyapa orang atau berbagi mainan. Ini tentang bagaimana anak mengenali perasaan sendiri dan orang lain, bagaimana bersikap sopan, bergiliran, dan menyelesaikan konflik kecil dengan baik. Semua itu tidak terjadi secara instan, tapi bisa dibentuk perlahan lewat kebiasaan sehari-hari.
1. Beri Contoh Lewat Interaksi Sehari-hari
Anak adalah peniru ulung. Mereka lebih cepat belajar dari yang mereka lihat, bukan yang mereka dengar. Maka, cara paling ampuh mengajarkan skill sosial adalah dengan mencontohkannya langsung.
Misalnya, saat bertemu tetangga, sapa dengan ramah sambil ajak si kecil ikut melambaikan tangan. Saat makan bersama, ucapkan “terima kasih” dan “boleh minta tolong” dengan suara yang lembut. Lama-lama, anak akan meniru kebiasaan itu dengan sendirinya.
2. Ajarkan Empati dengan Bahasa Emosi
Balita belum sepenuhnya paham perasaan mereka sendiri, apalagi perasaan orang lain. Tapi bukan berarti nggak bisa dilatih. Cobalah beri nama pada emosi mereka saat sedang marah, sedih, atau senang.
Contoh:
“Wah, adik kecewa ya karena mainannya rusak.”
“Lihat ya, temanmu sedih karena mainannya diambil tanpa izin.”
Dengan begitu, anak belajar bahwa perasaan itu bisa dikenali dan dipahami. Ini adalah fondasi awal dari empati dan pengendalian diri.
3. Berlatih Sabar dan Bergiliran Lewat Bermain
Keterampilan seperti menunggu giliran, tidak menyerobot, atau menyelesaikan konflik dengan tenang bisa dilatih lewat kegiatan sederhana—seperti bermain board game, main peran, atau sekadar bermain balok bersama teman.
Saat ada konflik kecil, bantu arahkan tanpa langsung menyalahkan.
Alih-alih berkata, “Jangan rebutan dong!”, coba katakan:
“Yuk, mainnya gantian. Sekarang giliran kakak, habis itu adik ya.”
Kalimat seperti ini membantu anak belajar menyelesaikan masalah dengan cara yang sehat.
4. Batasi Layar, Perbanyak Interaksi Nyata
Anak yang terlalu sering terpapar layar cenderung lebih sulit mengembangkan keterampilan sosial karena interaksi mereka menjadi pasif. Jadi, pastikan anak punya cukup waktu bermain bebas, ngobrol dengan keluarga, atau main bareng teman sebayanya.
Aktivitas seperti bermain pasir, menyiram tanaman, atau berkunjung ke rumah sepupu bisa jadi kesempatan emas untuk belajar kerja sama dan berbagi.
Penutup
Menumbuhkan keterampilan sosial pada anak balita butuh waktu dan konsistensi. Tapi hasilnya luar biasa. Anak yang terbiasa bersikap baik, bisa mengenali emosi, dan mampu berinteraksi dengan sehat akan tumbuh menjadi pribadi yang hangat dan percaya diri.
Semua dimulai dari rumah—dan dari cara kita memperlakukan mereka setiap hari. 💛